O Programa Mercado Mata Atlântica visa identificar, qualificar e promover produtos, serviços e negócios sustentáveis na Mata Atlântica e surgiu como consequência natural do antigo Programa Recursos Florestais da Mata Atlântica, desenvolvido pela RBMA nas décadas de 1990 e 2000. Este último além de gerar o mais completo inventário dos aspectos ecológicos, econômicos e sociais relacionados ao uso dos recursos florestais na Mata Atlântica, promoveu o estabelecimento de padrões de certificação e a primeira certificação ambiental de um recurso nativo (erva-mate Putinguense) dessa floresta.

O “Mercado Mata Atlântica” vem atuando desde 2006 no apoio a empreendimentos sustentáveis que trabalham com matérias primas oriundas da Mata Atlântica ou que tem como base os modos de produção associados à cultura e comunidades tradicionais no Bioma . Nesse período, foram identificados, cadastrados e acompanhados centenas de empreendimentos nas várias regiões da Mata Atlântica tendo por base os seguintes princípios de sustentabilidade:

1. A produção deve estar em equilíbrio com a capacidade de suporte dos ecossistemas, integrada com a paisagem e com a cultura local;

2. A responsabilidade socioambiental deve ser um compromisso de todos os empreendimentos;

3. A geração de emprego e renda deverá ser priorizada através do fortalecimento dos empreendimentos locais, da abertura de mercados responsáveis e da promoção da cidadania;

4. O uso dos recursos naturais e do patrimônio cultural deve estar em conformidade com normas de certificação ou com acordos coletivos de uso e responsabilidade;

5. A redução e a reciclagem de matéria prima devem ser adotadas e incentivadas pelos empreendimentos e pelos consumidores;

6. A qualidade de bens e serviços deve ser buscada de forma permanente, através da capacitação dos produtores, do desenvolvimento tecnológico e do resgate dos conhecimentos tradicionais;

7. O consumo sustentável e solidário deve ser promovido em todos os setores da sociedade;

1. Identificação de empreendimentos e negócios sustentáveis especialmente comunitários, associativos, cooperativos, e de micro e pequenas empresas, na área da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica;
2. Promoçãoedivulgaçãodosempreendimentos através de feiras, exposições, rodadas de negócios, pontos de venda e outras; 
3. Melhoria de qualidade de produtos e serviços locais através de cursos, seminários, oficinas, processos de certificação e afins;
4. Valorização de produtos e serviços através da agregação de valores sociais e serviços ambientais;
5. Conscientização de consumidores em geral e populações urbanas em especial, como forma de consolidar o mercado de produtos sustentáveis.

Trata-se de um programa inovador por sua perspectiva de considerar o uso sustentável dos recursos naturais como uma das estratégias fundamentais para a promoção da conservação e recuperação da Mata Atlântica. Neste sentido sua proposta de trabalho inclui o reconhecimento dos sistemas agroecológicos, extrativismo e/ou de produção orgânica e a promoção e acesso dessa produção a mercados sensíveis para produtos da sociobiodiversidade com origem identificada e manejo de recursos naturais com adoção de boas práticas ambientais. Dentre os empreendimentos promovidos pelo Programa existe uma grande gama de produtos a exemplo de alimentos orgânicos, artesanatos, cosméticos e fitoterápicos, frutos, mudas e sementes, algas marinhas, ostras, instrumentos musicais, dentre outros, realizado geralmente, por agricultores familiares, comunidades e povos tradicionais e indígenas.