57% dos brasileiros vivem dentro dos limites da Mata Atlântica, que ocupa 15% do território nacional.

Pesquisa do Instituto Nacional da Mata Atlântica revisa estimativas anteriores e reforça a relação entre conservação do bioma, qualidade de vida e planejamento das cidades.

Mais da metade da população brasileira vive em uma área que corresponde a aproximadamente 15% do território nacional. É o que aponta um novo estudo realizado por pesquisadores do Instituto Nacional da Mata Atlântica (INMA), com base nos dados do Censo Demográfico de 2022. Segundo a pesquisa, 57% dos brasileiros , mais de 116 milhões de pessoas, vivem dentro dos limites da Mata Atlântica.

Publicado nos Anais da Academia Brasileira de Ciências, o estudo apresenta uma nova estimativa sobre a população do bioma e revisa números anteriormente divulgados, que apontavam percentuais entre 60% e 72%. Uma das principais contribuições da pesquisa está justamente na adoção de critérios metodológicos mais precisos e transparentes para chegar ao novo resultado.

Para realizar o cálculo, os pesquisadores utilizaram os dados oficiais do Censo 2022 e fizeram o cruzamento com dois limites reconhecidos da Mata Atlântica: o estabelecido pela Lei da Mata Atlântica e o mapa elaborado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Também foram considerados apenas os municípios que possuem 50% ou mais de seu território inserido no bioma, evitando que municípios com pequenas áreas de Mata Atlântica fossem contabilizados integralmente.

Um bioma onde vivem milhões de pessoas

A concentração populacional é especialmente expressiva nas regiões Sul e Sudeste. No Sudeste, entre 83% e 85% da população vive dentro dos limites da Mata Atlântica, dependendo do critério geográfico considerado pelo estudo.

O estado de São Paulo se destaca nesse cenário: aproximadamente um terço dos brasileiros que vivem na Mata Atlântica está concentrado no estado. Somados, os estados do Sudeste reúnem mais da metade da população do bioma.

Os números, no entanto, não significam que essa população esteja vivendo em áreas de floresta. A maior parte dos habitantes está concentrada em cidades e áreas urbanizadas localizadas dentro dos limites do bioma. Essa característica evidencia uma das particularidades da Mata Atlântica: além de ser um dos principais hotspots de biodiversidade do planeta, é também um bioma profundamente relacionado à ocupação urbana e à vida cotidiana de milhões de brasileiros.

Conservação também é qualidade de vida

A presença de uma população tão numerosa em uma área territorial relativamente pequena amplia os desafios para a conservação. Entre eles estão a escassez hídrica, a degradação de bacias hidrográficas, a fragmentação dos remanescentes florestais e a maior vulnerabilidade aos eventos climáticos extremos.

Ao mesmo tempo, a Mata Atlântica desempenha um papel fundamental para a população que vive em seu território. Entre os serviços ecossistêmicos proporcionados pelo bioma estão o abastecimento de água, a proteção do solo, a regulação do clima e a polinização.

Nesse contexto, proteger a Mata Atlântica não significa apenas preservar florestas e espécies. Significa também proteger os recursos naturais e as condições ambientais que sustentam cidades, comunidades e atividades econômicas.

O estudo reforça, assim, a necessidade de aproximar as políticas de conservação ambiental das políticas de desenvolvimento urbano e de adaptação às mudanças climáticas. Afinal, os desafios enfrentados pelo bioma estão diretamente relacionados à qualidade de vida de uma parcela significativa da população brasileira.

Novos dados para orientar políticas públicas

Para os pesquisadores, uma estimativa populacional construída a partir de critérios claros e replicáveis pode contribuir para melhorar o planejamento de políticas públicas e estratégias de conservação.

Ao atualizar o número de pessoas que vivem dentro dos limites da Mata Atlântica, a pesquisa também amplia a compreensão sobre a dimensão social do bioma e reforça a importância de políticas integradas, capazes de considerar simultaneamente biodiversidade, recursos hídricos, ocupação urbana, desenvolvimento e mudanças climáticas.

A Mata Atlântica, portanto, é muito mais do que um território de floresta. É também o espaço onde vivem mais de 116 milhões de brasileiros , e onde a conservação da natureza está diretamente ligada ao presente e ao futuro das pessoas.

Quer entender melhor como esses números foram calculados e o que eles revelam sobre o Brasil? Leia a matéria completa de Arthur Almeida para Revista Galileu – AQUI!